Karta - Llantwit Major

Llantwit Major (Llanilltud Fawr -- llan kyrkgård + Illtud (walesiskt helgon) + mawr stor) är en liten kuststad och community i kommunen Vale of Glamorgan i Wales, vid Bristol Channels kust. Det är en av Vale of Glamorgans fyra städer, och den tredje största efter befolkningsantal (8,427 i tätorten år 2011), efter Barry och Penarth, men före Cowbridge som ligger 7 kilometer nordöst om staden. Llantwit Majors centrum ligger runt 14 km sydöst om Bridgend, 16 km väst om Barry och 24 km sydväst om Wales huvudstad Cardiff.

Stadens walesiska namn, Llanilltud Fawr, kommer från helgonet Illtud, som kom till området från Bretagne. Han grundade klostret Illtud och klostrets skola, Cor Tewds, som senare växte till att bli en av den tidens mest prestigefyllda kristna lärosäten. Vid sin höjdpunkt hade skolan över 2 000 studenter, och däribland prinsar och flera framstående kyrkmän, av vilka vissa idag är helgon. Klostret förstördes av vikingar år 987, men återuppbyggdes 1111 och fortsatte att vara ett lärosäte styrt av Tewkesbury Abbey tills det stängde 1539 under klosterupplösningen. Kyrkan St Illtyd's Church, byggd nära det gamla klostret, är uppsatt på listan Statutory List of Buildings of Special Architectural or Historic Interest, som innehåller byggnader av arkitektoniskt eller historiskt intresse. Den är en av de äldsta församlingskyrkorna i Wales.

Den moderna staden utvecklades snabbt under 1900-talet, för att inhysa personal från Royal Air Force från basen i närliggande St Athan, men har fortfarande kvar sina medeltida kullerstensgator och 14- och 1500-talsbyggnader. Järnvägsstationen återinvigdes i juni 2005. Collugh Beach är en populär strand för surfning, och har kvarstoder från ett fort från järnåldern såväl som några av de finaste exemplen på fossil från jura-perioden i Wales. Stenstranden med sina dramatiska klippformationer utgör en del av en 23 kilometer lång kustlinje som skyddas under Glamorgans kustarv - det vill säga, en kuststräcka som utmärker sig för sin skönhet eller vetenskapliga betydelse. Kustlinjen sträcker sig från Gileston i öst till Newton Point bortom Southerndown i väst.

Llantwit Major har bebotts i över 3 000 år, och arkeologiska bevis visar att det var bebott under neolitikum. Det finns återstoder av ett fort från järnåldern vid strandområdet. Utgrävningar vid Llantwit Major Roman Villa strax norr om staden visar på att området beboddes under den romerska tiden i omkring 350 år. Dess badrum och de mosaiska stenläggningarna dateras till mitten av 100-talet e.Kr. Efter legionernas tillbakadragande under 400-talet kom Illtud till Hodnantdalen från Bretagne och grundade klostret Illtud i Ogney Brook med tillhörande skola, i närheten av St Illtyd's Church omkring 1,5 kilometer från havet. Det exakta datumet är inte känt, men vissa källor tyder på någonstans omkring år 500 e.Kr. Den blåa plaketten på kyrkan återger också detta datum. På grund av dess kloster och lärocenter blev staden ett stort centrum för utbildning och keltisk kyrkevangelism och drog till sig lärda från över hela Wales, Devon, Cornwall, Bretagne och även övriga världen. Llantwits college - Cor Tewdws på walesiska, även kallat Illtyds college, hade när det var som störst sju campus, över 400 hus och fler än 2 000 studenter. Där studerade även sönerna till sju brittiska prinsar, och lärda som Patrick, Paul Aurelian, barden Taliesin, Gildas Badonicus historikern, Samson of Dol, Paulinus av Wales, Leóns biskop och David av Menevia tros ha tillbringat en tid där. Enligt dokument ska Patrick under tiden han var präst på klostret ha kidnappats av irländska pirater, för att senare bli Irlands skyddshelgon. Samson ska ha tillkallats av Dyfrig att ansluta sig till klostret år 521, och han var vald abbot för en kort period innan han lämnade klostret och begav sig till Cornwall. Kung Hywel ap Rhys (d. 886) begravdes vid klostret.

Skolan led under saxarnas och danskarnas invasion, och förstördes av vikingarna år 987, och av normanderna under 1000-talets slut. År 1111 skall den ha återuppbyggts, men förmodligen i ett sämre skick än den ursprungliga versionen. Den skall ha fortsatt fungera som en klosterskola genom medeltiden fram till reformationen Det ursprungliga skolhusets ruiner ligger i en trädgård i kyrkogårdens norra hörn, och klostersalarna låg på ett ställe kallat Hill-head på tiondeladans norra sida. Även om inget av det ursprungliga klostret finns kvar byggdes den nuvarande kyrkan ursprungligen mellan 950 och 1400, och dess tidigaste kvarvarande sekulära byggnader dateras till 1400-talet. Kyrkan och skolan blev Tewkesbury Abbeys egendom omkring 1130, efter att ha blivit en del av det normandiska kungadömet Glamorgan. Efter klosterupplösningen av Henrik VIII under reformationen blev den dock självständig från Tewkesbury, år 1539. St Donat's Castle, 2,4 km västerut, byggdes under 1200-talet.

Under 1900-talet utvecklades Llantwit till en sovstad, och växte till omkring 15 gånger sin forna storlek, för att inhysa Royal Air Force i St Athan. Trots moderniseringen och tillväxten har den behållit sin medeltida känsla med smala, slingrande gator, höga murar, medeltida stadshus och grindstuga och flera värdshus och hus från 1500-talet. Llantwit Major railway station öppnades igen i juni 2005.